Enfin une première aventure de bikepacking pour 2018, un peu plus tardive qu’à l’habitude, horaire et printemps traînard obligent. Est-ce possible de partir de la ville (Rimouski) à vélo et de rouler sur des chemins non asphaltés en majeure partie? Tout à fait! Résultat : de belles découvertes mais nous avons aussi pousser le vélo à plusieurs reprises notamment pour trouver une voie de contournement à un barrage de castor, rebrousser chemin car il était cul de sac et dû s’arrêter pour une crevaison dans une descente d’enfer. C’est aussi ça l’aventure!
Notre première journée, couvrant 34 kilomètres, nous aura permis de rouler dans la forêt Macpès (Forêt d’enseignement et de recherche (FER) – Macpès), de croiser de multiples lacs et milieux humides, de traverser la rivière Rimouski via le pont de VTT Benoit Fortin et de gravir la Montagne Ronde (260m) près de St-Valérien pour admirer un magnifique coucher de soleil. Le feu de camp de ma complice Chantal, sur notre emplacement de camping improvisé en surplomb de falaise, a éloigné les très présents moustiques pendant le souper. La nuit fut calme, aidé ou pas par la suspension du sac à bouffe à un arbre.
La journée de retour débute par un déjeuner agrémenté de bacon réchauffés sur pierre (Merci Chantal!); j’avoue avoir douté!! Les batteries rechargées, nous remontons en selle pour traverser une nouvelle partie, très très agréable de surcroît, de la forêt Macpès pour entrer sur le territoire du Canyon des portes de l’enfer, avec ses aménagements et sa célèbre chute. Belle découverte par la suite en touchant au Village des Sources près du lac Rimouski. Après quelques doutes sur notre tracé à l’est du Grand Lac Macpès, nous l’avons longé vers l’ouest pour contourner le Grand Lac Pointu et traverser le Club Mouski (Coopérative de ski de fond). Au retour en ville, le cyclomètre affichera 52 kilomètres de pure aventure pour la journée.
Merci à Chantal pour la création des parcours et des tracés pour les deux journées; j’ai bougonné à quelques reprises mais j’ai tout à fait adoré!
L’arrière-pays de Rimouski regorge de possibilités; il suffit de laisser place à son imagination!