Enfin une boucle en 2019!

Petit logo de la FQME!

Oups!

Bas d’une piste de descente

La tour Val-Marie

Passage de motoneiges hors-piste

REVISITÉ en 2024 et c’est toujours aussi beau et même amélioré!

En 2017, comme pour nos autres essais, nous avions toujours skié la Montagne St-Pierre près de la Rédemption dans La Mitis sous une forme ou une autre d’aller-retour vers la tour Val-Marie. Nous savions qu’un sentier officiel d’été existait en 2014. Cette montagne est connue pour ses sections de ski de descente en sous-bois, développées il y a quelques années et un peu abandonnées depuis. L’affichage et les indications sur le terrain étaient au mieux très moyen. La FQME ayant récemment repris le leadership du développement, l’affichage devait avoir progressé dans les dernières semaines. Nous avions comme projet d’y retourner en 2019 et de trouver la fameuse boucle. L’ami Benjamin G. nous ayant devancé, et fourni son tracé GPS, le projet devenait vraiment accessible, et je dirais impossible à rater.  Allons voir!!!

Armés du tracé de Benjamin, de celui de notre précédent essai et du sentier d’été, nous montons sur nos planches sous un ciel gris et une température agréable.  La neige est parfaite, contrairement à celle de Rimouski, glacée en ce matin de printemps.  Nous utilisons pour débuter la piste habituelle des skieurs de descente en direction des champs de neige. On connait cette « skintrack » qui monte en douceur. Benjamin nous ayant conseillé d’inverser son tracé pour éviter de nous casser la gueule, nous montons « avec les peaux » dans un secteur abrupte, en bordure de la pente « Bois-de-velours » des descendeurs. On raccourci ainsi  un peu la boucle. De retour dans le sentier connu, nous dépassons 8 sympathiques raquetteurs-skieurs.  Puis, plutôt que de couper vers l’éolienne et le chemin pour faire simple (2e fichier GPX au bas), nous suivons en zig-zaguant le sentier d’été. Ce n’est pas très facile mais le paysage est grandiose! Comme prédit par Chantal, le soleil sort à notre arrivée à la tour. Impossible de ne pas monter au sommet du belvédère!!! Le plaisir sera court puisque le vent nous fouette le visage à 900 mètres d’altitude.

Sous le soleil, nous reprenons le tracé de Benjamin pour une douce descente sur le flanc de la Montagne St-Pierre. Curieusement, elle est composée de plus de 4 versants cette fameuse montagne; les ruisseaux fortement encaissés les multiplient et rendent le tout très intéressant. Cette portion du sentier d’été n’est pas balisée et invisible mais l’espace entre les arbres chargés de neige est suffisant pour permettre la lecture du terrain aidé par moment du GPS. À l’approche du ruisseau, un vrai sentier existe toujours et c’est de toute beauté. Rapidement, nous retrouvons les traces des skieurs de descente qui montent au sommet des pentes « I » et « Y »; nous les suivons vers le bas.

Malheureusement, des traces de motoneiges apparaissent aussi. Au bas des secteurs « I » et « Y », malgré les petites affichettes de la FQME annonçant les pistes de ski et interdisant les machines à chenille, il est clair que des motoneiges hors-piste ont labouré la neige vierge de la veille. Il n’y aurait plus de descentes possibles avant une grosse bordée. Un autre skieur nous a confirmé qu’il aura fallu seulement 15 minutes d’amusement à 2 motoneigistes pour dégrader  les pentes à ce point. À souhaiter que la FQME réussissent à renforcer le respect qui semblait régner entre les deux clientèles par le passé; le but étant de permettre à chacun de s’amuser sans nuire à l’autre.

Notre retour vers la voiture se fera rapidement via un chemin large puis par le sentier d’accès utilisé en début de randonnée. La glisse est encore excellente et le soleil du printemps très fort nous fait du bien! Au passage par le village de la Rédemption, nous faisons un arrêt pour mettre de l’essence dans la voiture et laisser quelques $$ dans l’économie locale; et les gens sont supers accueillants!

DÉPART ET INDICATIONS: Ce parcours débute au stationnement aménagé gratuitement dans le rang 4 de La Rédemption par la municipalité.

Fichiers GPX

Je vous propose ici 2 fichier GPX pour votre GPS. La version 1 vous propose notre randonnée  de façon intégrale. On peut la décrire comme la version « Aventurière » puisqu’elle suit autant que possible le sentier d’été même lorsqu’il est invisible. La version 2 est un assemblage de plusieurs randonnées pour obtenir la boucle la plus agréable possible en date du 25 mars 2019. La version 3 est simplifiée au sommet en passant par un bout de chemin plutôt que sur le sentier d’été en forêt.

Fichier GPX pour votre GPS (Version 1)

Fichier GPX pour votre GPS (Version 2)

Fichier GPX pour votre GPS (Version 3 simplifié au sommet)

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Avec l’ami Jean-Louis comme accompagnateur et sa très grande connaissance du territoire,  nous avions le goût de tenter une variante du parcours que je suggère dans cet article. Ce sera dans le sens inverse soit anti-horaire mais en passant par les sommets du mont Vallières-de-St-Réal pour éviter une section potentiellement encombrée en février 2024, que nous tenterons cette boucle.

Passer par les sommets impose l’ascension du premier par le sentier de raquette qui est incroyablement abrupte; il a été tracé en ligne droite avec 450 mètres de dénivelé sur 2 kilomètres. Nos peaux d’ascension sur nos skis sont à la limite de leur capacité. On prend notre temps, le soleil est tellement agréable. Arrivé au premier sommet, il est clair que le couvert de neige est minimal et que le vent se fait sentir; plus loin par moment, les bourrasques seront à près de 80km/h. On déchausse pour descendre vers le second avant de pouvoir rechausser. On devra le faire à quelques reprises pour éviter les roches. Pour 2 sommets, plutôt que faire la crête et souffrir du vent, Jean-Louis me guide sur le flanc; pas de place à l’erreur, les carres de nos skis nous maintiennent sur le devers durci. On garde les peaux question d’avoir de l’adhérence en montée.

Sur le septième sommet, une bonne analyse est de mise. Quel est notre porte de sortie pour rejoindre le chemin des Vallières, à nos pieds? Le flanc nord est relativement dégagé en bordure forestière avec une pente modérée. Nous faisons une descente très très prudente avec des traverses et du latéral dans mon cas. Un couche de 15cm de neige meuble couvre un fond très très dur. Encore là, peu de marge d’erreur. Avec de la patience, nous atteignons le chemin que j’ai skié à maintes reprises. Le retour sera de toute beauté! Nous sommes au pied des sommets que l’on contourne. Le soleil apparait par moment. Que c’est agréable! Bien entendu, nous traversons les 500 mètres détruits par les génies du MFFP.  Ça ne nous ralentit même pas. Pas plus que les coyotes, féroces prédateurs du Caribou forestier ne peuvent être ralentis. Très agréable secteur qui nous ramène au véhicules après 17 kilomètres et pas mal d’énergie consommée!

Merci à Jean-Louis pour cette superbe journée!

NOTE: En date du 14 novembre 2020, les génies du MFFP ont débuté la DESTRUCTION d’une partie des sentiers (étroits et déjà impraticables pour les VTT à bien des endroits) pour la protection du Caribou tout en permettant la coupe à blanc sur Blanche Lamontagne. Il se peut que ce soit IMPOSSIBLE de passer. CE N’EST PLUS RECOMMANDÉ (en date du 27 janvier 2024) de s’y AVENTURER. Vous pouvez donner votre avis sur leur plan qui comme vous le savez sauve le Caribou (population en forte décroissance depuis que le MFFP fait des plans).