On revisite avec quelques variantes (gros chablis oblige) un secteur connu tout autour du Grand Lac Macpes près de Rimouski. On y a fait des découvertes. Ça passe en gravel bike mais c’est plus raisonnable en vélo de montagne. On peut y accéder par le Chemin du Grand Macpes Ouest ou par le secteur du Village des Sources.
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Notre région est une source sans fin d’inspiration. Que pourrait-on bricoler comme parcours de gravier si on veut déguster un repas au Projet La Ruche et passer par le pont couvert Bélanger sur le territoire de Métis (Les Boules)? Chantal a pondu un parcours simple, sportif dans le secteur du fameux pont, en très grande partie en gravier en partant de St-Damase et qui parcoure l’arrière pays de Baie-des-Sables. En se retrouve en terrain forestier, champêtre et on côtoie les éoliennes par moment. C’est un super parcours de début de saison et le repas au Projet La Ruche au 538 rang 5 Ouest méritait le détour!!! On croise la rivière Tartigou à plusieurs reprises; c’est une coquine qui s’étire et prend son temps pour parcourir le territoire avant d’enfin de s’élancer vers le fleuve.
Le point de départ naturel est l’église de St-Damase. Le parcours est plus facile dans le sens horaire puisque la côte du pont couvert est moins abrupte dans cette direction. Il est aussi possible par préférence de ne pas rouler dans la piste de VTT à l’ouest du village en utilisant plutôt le chemin pour les voitures pour se rendre aussi au pont via le 7e rang Ouest et la Route MacNider. Le reste est plutôt linéaire et très agréable!
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Le Mont Longue Vue dans la Zec du Bas-St-Laurent offre une vue superbe. Il est une autre source d’inspiration pour varier les parcours. Cette boucle de longueur raisonnable est un complément idéal au kayak de la veille lors d’une petite fin de semaine familiale dans notre arrière cours. Tout se roule avec un vélo de gravier mais avec 1 kilomètres ou la prudence était de mise lors de notre passage en 2022. L’effort est bonifié par le panorama de la tour sur le Mont Longue Vue mais aussi à plusieurs autres endroits. Ça se passe au sud de Rimouski (Route 232, Route de la Réserve Rimouski, Zec du Bas-St-Laurent secteur du Lac Taché).
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On ne connait pas tant le Témiscouata. En fait, on connait le connu mais pas le reste. Belle boucle très variée (lire plus loin!) bricolée par ma complice Chantal. Pas obligatoire de débuter au Camping Sous bois de l’Anse (belle découverte) à St-Juste-du-lac et prendre la traverse comme nous pour le rouler; plus simple de débuter à Témiscouata-sur-le-lac secteur Notre-dame-du-lac. Ensuite, le tracé nous emmène vers l’ouest dans l’arrière-pays via un mélange de chemins de gravier et de sentiers de VTT. Certaines sections bien que superbes, demandent de bonne qualité de pilotage; il y a du cailloux libre et des crevasses. Le retour de Dégelis, après un arrêt pour s’abreuver à la fête (Fête du Canada), se fait via la piste cyclable Petit-Témis. Cette section est particulièrement agréable avec une pause baignade sur le bord du lac Témiscouata et plusieurs parties à l’ombre. La croisière sur le petit traversier est un bonus!!!
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En terminant cette boucle très intéressante, nous avons réalisé que nous avions effleuré ce secteur en 2019 lors d’une fds de bikepacking. Plutôt que d’y accéder par Saint-Cyprien dans l’arrière pays de Trois-Pistoles, nous y étions monté via Lac-des-Aigles et la route vers Sainte-Rita. Nous avons cette fois découvert un village (Saint-Cyprien) très accueillant et bien desservi. Pour un site de camping agréable et faible coût dans ce secteur, contactez Jean et Amélie (418-524-5139). Cette boucle peut être lancé de Saint-Cyprien avec un ajout de près de 10 kilomètres sur asphalte sur la route 293. Une façon plus agréable est de laisser la voiture dans le stationnement du Sentier National situé sur le Chemin-des-Sept-Lac (Route 293 sud après Saint-Cyprien puis le Chemin du Rang C qui devient le Chemin-des-Sept-Lac).
En sens anti-horaire, on débute avec une longue descente qui nous emmène vers la route 293 pour s’y engager vers le sud pour 7 kilomètres d’asphalte en terrain très champêtre. On s’engage ensuite sur un petit chemin forestier qui est une piste de VTT officiel (à utiliser avec jugement et prudence); une quinzaines de kilomètres super le fun qui remmène au point de départ. On y croisera des milieux humides et de belles érablières en présence de la rivière Ashberish.
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Petite boucle courte moitié gravier et moitié asphalte en terrain forestier – champêtre, un peu sportive dans le secteur de St-Ulric en Gaspésie. Elle tourne autour du Lac des Iles en empruntant le chemin du même nom, la route Lepage, le chemin du Chômage et le rang 4 entre autre. Permet de faire une pause à la chute à Ti-Mé et au Vignoble Carpinteri. Elle vaut le détour! Pour la version longue (seulement 6km de plus), on peut démarrer à l’église du village de St-Ulric.
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Biencourt, à la limite est du Témiscouata, et son super accueillant camping en bordure du lac du même nom, offre un point d’entrée très efficace pour l’accès ouest de la Réserve Faunique de Rimouski, la Zec Owen et le secteur de Moose Valley au Nouveau Brunswick; de la forêt, de la garnotte et des pistes (orignaux, ours, etc) bien en masse! On imagine cette prémisse être l’inspiration de ma complice Chantal pour la création de ce super parcours assez sportif (1000m D+) de 57 kilomètres. Fait inédit, nous n’avons croisé aucun véhicule en mouvement; comme si les chemins nous appartenaient!!!!
Nous avons débuté au camping sur la rive est du Lac Biencourt mais ce serait tout aussi bien de stationner la voiture à la plage sur le Chemin des Cèdres sur la rive ouest. On roule ensuite sur le Chemin du Lac pour entrer rapidement dans la Zec Owen et passer devant le lac Raymond. À la traversée de la rivière Touladi (sur un pont!), on accède à la Réserve Faunique Rimouski. On grimpe sec sur 1.5 kilomètres puis ça valonne vers le Lac-des-Échos. Au kilomètre 23 on sort de la Réserve Faunique. 6 kilomètres plus tard, on roule sur le chemin de la Rivière Verte Ouest puis on tourne sur la route Centrale Sud. Le très très linéaire Chemin de la Côte à Louis / Rang 3 de Laroche déroule son gravier sous nos roues sur 15 kilomètres avant d’utiliser une courte section de sentier officiel de VTT pour nous permettre de basculer de l’autre côté de la rivière Horton, contourner le Mont-Biencourt et nous ramener à notre point de départ.
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Le village de Saint-Nil, dans l’arrière pays de Matane, a commencé à cesser d’exister en 1970 après que l’état Québécois ait décidé de fermer de petites municipalités dévitalisées et difficiles à desservir. Ce fut un moment triste de notre histoire. Aujourd’hui, Saint-Nil, c’est un cimetière, des rangs, de la foresterie sur un territoire superbe, limitrophe de la Réserve Faunique de Matane. Il est recommandé d’utiliser une bécane avec des pneus de 38mm au minimum; il y a quelques sections plus technique.
Pour la version longue, il est suggéré de se stationner près du dépanneur dans le village à Dancause (petit hameaux quelques kilomètres passé St-René-de-Matane en direction de Amqui sur la route 195). On roule sur la route 195 sur presque 5 kilomètres pour s’échauffer puis on tourne à gauche sur la route de la Réserve Faunique de Matane. On s’engage ensuite sur le chemin du 14e rang pour une longue ascension. À l’intersection du 13e rang, on tourne à droite. Au croisement de la route de l’Église, il est suggéré de tourner à droite pour un petit aller-retour vers le cimetière, toujours en place et entretenu. Au retour, on tournera à droite sur le 13e rang. Après quelques centaines de mètre, on tourne à gauche sur un chemin large utilisé présentement entre autre par les VTT. Après un peu plus de 1 kilomètre, on tourne à gauche sur un autre large chemin, non identifié. Il nous emmène à nouveau sur la route de l’Église. On tourne à droite. ATTENTION: il y a quelques courtes portions boueuses et un passage à gué qui normalement ne mouille pas les chaussures. On continue à l’intersection sur ce qui deviendra le rang 9. On tourne à gauche sur la route Préville. On tourne à nouveau à gauche, sur le chemin du 10e et 11e rang pour débuter une longue descente qui ramène à la route 195 et notre point de départ.
Parcours long: Fichier GPX pour votre GPS
Pour la version courte, il est suggéré de se stationner à l’intersection des 13e et 14e rang. Vous pouvez vous y rendre en voiture en empruntant un ou l’autre des rangs (13 ou 14). On roule en direction de l’est. Au croisement de la route de l’Église, il est suggéré de tourner à droite pour un petit aller-retour vers le cimetière, toujours en place et entretenu. Au retour, on tournera à droite sur le 13e rang. Après quelques centaines de mètre, on tourne à gauche sur un chemin large utilisé présentement entre autre par les VTT. Après un peu plus de 1 kilomètre, on tourne à gauche sur un autre large chemin, non identifié. Il nous emmène à nouveau sur la route de l’Église. On tourne à droite. ATTENTION: il y a quelques courtes portions boueuses et un passage à gué qui normalement ne mouille pas les chaussures. On continue à l’intersection sur ce qui deviendra le rang 9. On tourne à gauche sur la route Préville. On tourne à droite sur le chemin du 10e et 11e rang. Après quelques kilomètres, on tourne à droite sur un chemin assez large utilisé principalement par les VTT. Il nous emmène à notre point de départ.
Parcours court: Fichier GPX pour votre GPS
Si vous désirez ajouter du piquant à votre randonnée et vous roulez en vélo de montagne, cette petite boucle est amusante et traverse quelques milieux humides; vraiment agréable! Utilisez votre GPS pour accéder. Le Rang Croche n’est probablement plus ce qu’il a été!
Boucle du Rang Croche: Fichier GPX pour votre GPS
Gravier MAIS vous devez aimer quand ça brasse; cette boucle emprunte quelques sections de piste de VTT…rocailleuses! Début et fin pour nous dans le stationnement de la Chute Neigette sur la route du Fourneau à Chaux. On peut y faire de la randonnée pédestre et un arrêt à la chute vaut le détour. Le sens horaire facilite la boucle selon notre expérience puisque l’ascension est plus douce. Le chemin du Rang 2 Neigette est une belle découverte. Quel beau coin de pays! Il est aisé de passer par le village de St-Donat pour éviter la section de piste de VTT qui était tout à fait agréable lors de notre passage en 2021. Quelques petites montées abruptes font pomper la patate à l’approche du Domaine Valga. Un peu plus loin, une superbe vue nous attends avant de tourner sur le flanc du Pain de Sucre. 9 kilomètres de pistes de VTT sur chemins variés nous ramènent sur la route du Fourneau à Chaux avec sa descente vers notre point de départ.
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Afin de donner un petit coup de main à Étienne, le grand manitou du Québéc Bikepacking Traverse pour valider un court secteur du segment no 7 (notre région), Chantal a une fois de plus bricolé une boucle. Près de 70km pour une journée, c’est plus qu’à notre habitude mais en dormant sur place dans la Vélo Spécialité mobile et avec une bière froide (frigo-frigo!!!!) au retour, la motivation était au rendez-vous! Une bonne partie se passe sur le territoire de la Pourvoirie de la Seigneurie du Lac Mitis (droits de circulation à prévoir) et une autre via le village de La Rédemption ainsi que le vaste parc éolien du secteur. C’est une boucle très agréable avec de beaux points de vue et qui peut même se faire en gravel bike en utilisant le second tracé.
Fichier GPX de la version Montagne pour votre GPS
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