Le terme Gravier est notre façon de franciser « Gravel Bike », le nouveau phénomène qui frappe le monde du cyclisme. On produit maintenant un nouveau type de bicyclette de route permettant d’emprunter les routes de gravier (et les routes en très mauvais état), de façon un peu plus athlétique, ce que nous faisions déjà avec nos hybrides, cyclotouristes, cyclocross et à la limite avec nos vélos de montagne.
Vous trouverez ici des suggestions de parcours de type « Gravier » qui vous permettront de découvrir l’arrière pays majoritairement en grande tranquilité puisque ces routes sont peu achalandées pour la plupart. Vous roulez sur un hybride, un « gravel bike » ou autre? Allez-y!!!
Si vous avez des suggestions de parcours, laissez nous savoir!
Petit-Canada, c’est inspirant comme nom pour débuter une randonnée! J’avais le goût de revoir ce petit bout de chemin près du village de Grosses-Roches en Gaspésie. Il ne suffisait ensuite que de coller une autre trentaine de kilomètres de gravier (ok, 5-6 kilomètres d’asphalte) pour obtenir une boucle plutôt sportive dans un environnement forestier. L’ensemble se passe autour du village de St-Jean-de-Cherbourg et même y passe. On roule sur des rangs à numéro (8, 9, 10 et 11), des routes (du Pont-Blanc, de la Grande Écluse, de la Forêt Domaniale, de la Grande Branche Nord, du Cinquante, etc, etc). On a de la vue par moment sur les montagnes de la Réserve Faunique de Matane. On monte de bonnes côtes et on les redescend! Le gravel bike est adéquat mais un vélo de montagne peut être rassurant. 43km bien agréable.
Nous avons stationné à la jonction de la route du Petit-Canada et de la route des Grosses-Roches (près d’une dizaine de kilomètres au nord de la route 132). On pourrait aussi lancer l’épopée à l’ancienne église du village de St-Jean-de-Cherbourg. Nous avons roulé dans le sens horaire mais l’autre serait aussi bien. Utilisez le tracé GPX ou préparez vous avant le départ question de savoir ou aller!
Le village de Saint-Nil, dans l’arrière pays de Matane, a commencé à cesser d’exister en 1970 après que l’état Québécois ait décidé de fermer de petites municipalités dévitalisées et difficiles à desservir. Ce fut un moment triste de notre histoire. Aujourd’hui, Saint-Nil, c’est un cimetière, des rangs, de la foresterie sur un territoire superbe, limitrophe de la Réserve Faunique de Matane. Il est recommandé d’utiliser une bécane avec des pneus de 38mm au minimum; il y a quelques sections plus technique.
Pour la version longue, il est suggéré de se stationner près du dépanneur dans le village à Dancause (petit hameaux quelques kilomètres passé St-René-de-Matane en direction de Amqui sur la route 195). On roule sur la route 195 sur presque 5 kilomètres pour s’échauffer puis on tourne à gauche sur la route de la Réserve Faunique de Matane. On s’engage ensuite sur le chemin du 14e rang pour une longue ascension. À l’intersection du 13e rang, on tourne à droite. Au croisement de la route de l’Église, il est suggéré de tourner à droite pour un petit aller-retour vers le cimetière, toujours en place et entretenu. Au retour, on tournera à droite sur le 13e rang. Après quelques centaines de mètre, on tourne à gauche sur un chemin large utilisé présentement entre autre par les VTT. Après un peu plus de 1 kilomètre, on tourne à gauche sur un autre large chemin, non identifié. Il nous emmène à nouveau sur la route de l’Église. On tourne à droite. ATTENTION: il y a quelques courtes portions boueuses et un passage à gué qui normalement ne mouille pas les chaussures. On continue à l’intersection sur ce qui deviendra le rang 9. On tourne à gauche sur la route Préville. On tourne à nouveau à gauche, sur le chemin du 10e et 11e rang pour débuter une longue descente qui ramène à la route 195 et notre point de départ.
Pour la version courte, il est suggéré de se stationner à l’intersection des 13e et 14e rang. Vous pouvez vous y rendre en voiture en empruntant un ou l’autre des rangs (13 ou 14). On roule en direction de l’est. Au croisement de la route de l’Église, il est suggéré de tourner à droite pour un petit aller-retour vers le cimetière, toujours en place et entretenu. Au retour, on tournera à droite sur le 13e rang. Après quelques centaines de mètre, on tourne à gauche sur un chemin large utilisé présentement entre autre par les VTT. Après un peu plus de 1 kilomètre, on tourne à gauche sur un autre large chemin, non identifié. Il nous emmène à nouveau sur la route de l’Église. On tourne à droite. ATTENTION: il y a quelques courtes portions boueuses et un passage à gué qui normalement ne mouille pas les chaussures. On continue à l’intersection sur ce qui deviendra le rang 9. On tourne à gauche sur la route Préville. On tourne à droite sur le chemin du 10e et 11e rang. Après quelques kilomètres, on tourne à droite sur un chemin assez large utilisé principalement par les VTT. Il nous emmène à notre point de départ.
Si vous désirez ajouter du piquant à votre randonnée et vous roulez en vélo de montagne, cette petite boucle est amusante et traverse quelques milieux humides; vraiment agréable! Utilisez votre GPS pour accéder. Le Rang Croche n’est probablement plus ce qu’il a été!
Gravier MAIS vous devez aimer quand ça brasse; cette boucle emprunte quelques sections de piste de VTT…rocailleuses! Début et fin pour nous dans le stationnement de la Chute Neigette sur la route du Fourneau à Chaux. On peut y faire de la randonnée pédestre et un arrêt à la chute vaut le détour. Le sens horaire facilite la boucle selon notre expérience puisque l’ascension est plus douce. Le chemin du Rang 2 Neigette est une belle découverte. Quel beau coin de pays! Il est aisé de passer par le village de St-Donat pour éviter la section de piste de VTT qui était tout à fait agréable lors de notre passage en 2021. Quelques petites montées abruptes font pomper la patate à l’approche du Domaine Valga. Un peu plus loin, une superbe vue nous attends avant de tourner sur le flanc du Pain de Sucre. 9 kilomètres de pistes de VTT sur chemins variés nous ramènent sur la route du Fourneau à Chaux avec sa descente vers notre point de départ.
Afin de donner un petit coup de main à Étienne, le grand manitou du Québéc Bikepacking Traverse pour valider un court secteur du segment no 7 (notre région), Chantal a une fois de plus bricolé une boucle. Près de 70km pour une journée, c’est plus qu’à notre habitude mais en dormant sur place dans la Vélo Spécialité mobile et avec une bière froide (frigo-frigo!!!!) au retour, la motivation était au rendez-vous! Une bonne partie se passe sur le territoire de la Pourvoirie de la Seigneurie du Lac Mitis (droits de circulation à prévoir) et une autre via le village de La Rédemption ainsi que le vaste parc éolien du secteur. C’est une boucle très agréable avec de beaux points de vue et qui peut même se faire en gravel bike en utilisant le second tracé.
La complémentarité des sports! Un passage en ski de fond hors-piste sur la Montée des Collines additionné à la curiosité de voir la pancarte « Chemin des Trois Lacs » sur la route 232 dans l’arrière-pays de Rimouski sont suffisant pour nous emmener à tester un parcours de gravier. Il est vraiment intéressant. Pensant qu’il serait très forestier, il est passablement champêtre. Des lacs à voir. De la tranquilité. Plus de la moitié en gravier et un peu d’asphalte. Quelques côtes gérables. Se fait en 2 heures sans trop forcer. Ça vaut le détour!
Peu de temps et envi de vous pousser un peu? L’arrière pays de Ste-Félicité en Gaspésie est plus pentu que l’on pourrait croire. La majorité des petits rangs de gravier offre de beaux casse-pattes. On peu se stationner au village et utiliser le fichier GPX pour se diriger. Il pourrait être réfléchi de rouler ce parcours en sens anti-horaire pour monter plutôt que descendre la route de l’Église entre le Rang 5 et le Rang 4; l’asphalte défraichie est plus difficile que la gravelle! Il est aisé d’allonger si vous le désirez.
La Réserve faunique Duchénier est un autre territoire du Bas-St-Laurent très intéressant pour le vélo. On vous propose une boucle de 29km de « Gravel bike » qui fait le tour du Lac Cossette et en frôle quelques autres. Nous avons lancé l’aventure par l’entrée du côté St-Valérien mais on peut y accéder aussi par l’entrée de St-Guy. Une dizaines de kilomètres se passent sur un chemin à double sens et le reste, est très varié; rien d’extrême ici mais des pneus de 32mm serait peu agréable. 7 kilomètres se trouvent à l’extérieur de la Réserve, sur la pourvoirie Seigneurie Nicolas-Riou. Il pourrait être avisé de vérifier si des droits de passage peuvent être requis (au 20 mai 2021, je ne trouve rien qui l’indique sur le site internet et rien en affichage sur le terrain).
Autre petit parcours moitié gravier – moitié asphalte assez forestier dans le secteur de Ste-Paule en Gaspésie. Le lac du Portage est un lieu de villégiature bien connu dans le secteur de Matane. Le chemin du Lac Castor est plutôt méconnu; on n’a pas l’habitude d’y passer mais en vélo, ça vaut le détour. Une longue montée près de l’érablière Ma Cabane en Gaspésie est le point le plus demandant bien que sur asphalte.
En ce printemps 2021 hâtif, un secteur d’exploration raisonnable en vélo de gravier c’est la Zec Bas-St-Laurent dans l’arrière pays de Rimouski. N’oubliez pas de payer vos droits d’accès (très raisonnable). Il y a encore de la neige mais ça passe pas mal partout. On peut payer le camping et dormir dans la Vélo Spécialité mobile (mon chalet sur roue) bien au chaud. Chantal avait encore bricolé des parcours pour s’inspirer. Voici ce que nous pouvons vous suggérer de parcours de gravier extrême (vélo de montagne léger). C’est sportif, il y a des montées, il y a du gravier, il y avait de l’eau par endroit mais quel plaisir! On accède à ce secteur de la Zec via St-Charles-Garnier et la rue principale. Utilisez les fichiers GPX pour vous diriger.
Vue sur le lac Mistigougèche
Boucle lac du Sommet et lac des Chasseurs – 31km
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Stationnez à un croisement du parcours après le lac Long. Nous l’avons fait en sens anti-horaire. Les lacs du Sommet et des Chasseurs sont superbes. En partie sur chemins larges de bonne qualité et chemins de coupe un peu plus raboteux.
Bien que ce parcours se dirige vers le lac des Castors à un moment, il porte ce nom puisqu’il passe près de quelques huttes de castors. Débutez près du lac Long et comme nous, idéalement, parcourez le en sens anti-horaire. Cette boucle est très sportive. Les montées bien que présentes sont raisonnables. Par contre, il y a quelques kilomètres de terrain défoncé plus appropriés pour un vélo de montagne mais ça passe en gravel bike; c’est sportif! On sort de la ZEC un peu pour y entrer de nouveau. Vraiment amusant! À faire si vous n’avez pas le temps pour la boucle complète du lac des Chasseurs qui suit.
Parcours qui inclus la portion sportive (un peu extrême) de la boucle des castors en plus de longer le lac des chasseurs sur chemin large. Débutez près du lac Long on suggère de le parcourir en sens anti-horaire. Il est plus montagneux à l’ouest du lac des Chasseurs; très agréable!
Connaissez vous la chapelle de St-Adrien-des-lacs? Vous savez où ça se trouve? Des chalets privés qui font partis d’une «paroisse» canonique sur le territoire d’une réserve faunique, c’est plausible? Tout ça compose le pourtour du lac Côté, sur la Réserve Faunique de Rimouski. Située sur le territoire de l’ancien club privé Marguerite-Louise, la première chapelle a été inaugurée le 18 juillet 1948 par l’abbé Gustave St-Pierre et a été vendue en 1985 pour devenir une propriété privée. L’archevêque de Rimouski de l’époque a décrété qu’il s’agissait d’une «paroisse en territoire éloigné» avec un presbytère. À la création de la réserve faunique, le gouvernement provincial du Québec n’a jamais obtenu le pouvoir d’éliminer la paroisse ni la chapelle. Ce ne serait pas une exception mais si c’est un fait plutôt rare. J’avoue que ce n’était pas le but de notre exploration mais une découverte.
Nous avons débuté cette boucle sur le bord du lac Huron dans la Zec du Bas-St-Laurent après avoir roulé en voiture sur le chemin de la Réserve Rimouski une quinzaine de kilomètres (Utilisez le fichier GPX pour trouver le stationnement et vous diriger sur le parcours). À vélo, on quitte la Zec assez rapidement pour passer dans la Réserve Faunique de Rimouski. En sens anti-horaire, comme nous l’avons fait, vous aurez une côte assez casse pattes d’environ 1 kilomètres. L’arrêt au Lac Deschênes et son chalet Modik vaut le coup d’oeil. Le Lac Côté nous surprend avec ses chalets et sa chapelle. La route est large et roulante sur tout le trajet en milieu forestier. Il est possible d’allonger bien entendu.
